Zonnekroon, de veelzijdige vezelvrouw uit Drenthe 

22 september 2025

Zonnekroon, de veelzijdige vezelvrouw uit Drenthe 

Welkom in Drenthe, waar de landbouw van de toekomst al gewoon groeit! De komende tijd zetten we in de Drentse proeftuin 12 mooie gewassen in het zonnetje: van veldboon tot zonnekroon. Deze gewassen zorgen voor een gezonde bodem, meer leven, plantaardige eiwitten, biobased bouwmaterialen én lokaal voedsel. Geen grote woorden maar daden op het land. Dit keer geven we het woord aan Silphie, ofwel zonnekroon. Deze statige dame voedt bodem en biodiversiteit, is goed voor het klimaat en zet het Drentse landschap letterlijk in het zonnetje. 

Met mijn hoge gestalte en stralend gele bloemen ben ik een opvallende verschijning op het Drentse land. Mijn officiële naam is Silphie, maar velen noemen me gewoon zonnekroon. Ik ben een meerjarig gewas, dat soms tot wel 20 jaar op dezelfde plek kan staan. Dat betekent weinig werk, geen kunstmest en geen bestrijdingsmiddelen, terwijl ik toch ieder jaar zorg voor een rijke oogst. Mijn wortels dringen diep door, waardoor ik de bodem verbeter, vocht goed vasthoud en gronderosie tegenga. Zo draag ik bij aan een gezonde bodem en schoner water. Ik ben een duurzame keuze – een slimme bondgenoot voor boeren die op een natuurinclusieve manier willen werken.  

Een groeipartner met karakter 

Mark van den Broek, een akkerbouwer uit Brabant, besloot vier jaar geleden om met mij te starten. Hij had een perceel waar hij nog mais teelde, maar problemen met wisselende omstandigheden en natuurgebieden in de buurt maakten dat moeilijk. “Mais verbouwen werd steeds lastiger met extreme natte en droge periodes, dus ik zocht iets dat beter past in natuurinclusieve landbouw,” vertelt hij. Ik bood uitkomst: eenmaal geplant kon ik relatief goed tegen droogte en nattigheid en mijn bloemrijke karakter bleek geliefd bij lokale imkers die honing maken. 

Wel geeft hij toe dat het starten niet zonder slag of stoot gaat. “Het vergt geduld. In het begin van het seizoen komt ze soms nauwelijks boven het gras uit, wat wisselwerking met onkruid lastig maakt. En de grondsoort moet kloppen, want ze is niet zo’n fan slechte gronden.” Mark is enthousiast over de resultaten: “De bodem verbetert zichtbaar en ik zie ook de potentie om CO₂ vast te leggen. Met de juiste aandacht kan dit echt een blijvertje worden.” 

Meer dan alleen een plant: veelzijdige toepassingen 

Samen met boeren zoals Mark en bedrijven als Attero speel ik een rol in de weg naar een circulaire economie. Attero heeft een jaar geleden besloten een aantal hectare van mij in Wijster te laten groeien. Saskia Pelt van Attero licht toe: “Het is uniek dat zonnekroon de hele keten bestrijkt: bodem, biodiversiteit, biogas en hoogwaardige vezels. We combineren energieproductie en vezelgebruik, wat het een bijzonder gewas maakt.” Mijn vezels gaan ook naar andere innovatieve bedrijven die er biobased bouwmaterialen, isolatie of verpakkingen van maken. En niet te vergeten: mijn vezels gaan zelfs in de potgrond als veenvervangers. Het is bijzonder dat ik zowel bijdraag aan bodemgezondheid als duurzame producten. 

Saskia Pelt van Attero legt uit dat het werk met mij nog in volle gang is: “We zitten in een pilotfase maar zien een enorme potentie. Het vraagt tijd en doorzettingsvermogen om de keten te vormen en het verdienmodel op orde te krijgen. De vergoeding voor boeren is nu nog bescheiden en beleid kan zeker een tandje bijschakelen.” Toch ziet zij veel enthousiasme: “Boeren zijn nieuwsgierig en durven te investeren. Het vraagt vertrouwen, kennis en geduld maar we bouwen wel aan iets bijzonders.” 

De kansen zijn groot 

De kansen zijn groot, maar natuurlijk is het niet altijd ‘zonnekroon en maneschijn’. “Succes vraagt voorbereiding en een langetermijnvisie. Begin op schoon land, zorg dat je afzet hebt en blijf volhouden,” aldus akkerbouwer Mark. Hij ziet dat de overheid nog meer ruimte kan bieden in beleid en subsidie en dat ziet hij als cruciaal. “Er mag best meer waardering komen voor natuurlijk bodemherstel en alternatieve teelten zoals deze. Gelukkig is er steeds meer vraag naar Silphie en ben je als boer vrijwel verzekerd van je afzet.” 

Samen aan een stralende toekomst bouwen 

Ik ben ervan overtuigd dat we samen iets moois creëren. Als onderdeel van de Drentse proeftuin laat ik zien dat natuurinclusieve landbouw niet alleen gezond is voor bodem en biodiversiteit, maar ook kansen biedt voor boeren en de lokale economie. Over vijf jaar hoop ik dat mijn gele bloemen een vertrouwd beeld zijn – en een symbool voor innovatie, duurzaamheid en samenwerking. 

Dus als je mijn stralende gele bloemen ziet wiegen in de wind op het Drentse platteland, weet dan: dat is Zonnekroon, de veelzijdige vezelvrouw. Terwijl ik de bodem voed en bijen lok, werk ik stiekem aan duurzame toekomst en een landschap vol leven. In Drenthe groeit de innovatie gewoon uit de grond—en ik ben het levende bewijs.