“Weggooien kan altijd nog”

22 september 2026

Interview

Weggooien kan altijd nog

 Op woensdagmiddag is het Repair Café in Nieuw-Amsterdam in volle gang. Aan de reparatietafels wordt gekletst, getest en overlegd. Het vaste team van vrijwilligers helpt inwoners met hun kapotte spullen. Soms is het op een woensdag druk en komen er op een dag zo tien mensen met iets onder hun arm. Soms blijft het een uurtje stil. Maar vervelen doen de vrijwilligers zich niet: “We hebben altijd wel dingen liggen die nog gerepareerd kunnen worden.” 

Jan Stoffer is de man achter het Repair Café in Nieuw-Amsterdam. Hij richtte dertien jaar geleden samen met iemand van Sociaal Werk Sedna al een Repair Café op in Emmermeer. Sinds september 2025 is hij actief bij Plaatselijk Belang Nieuw-Amsterdam. “Toen dacht ik: waarom doen we het hier niet ook?” 

Geen baas, maar samen doen

Na een oproep in de lokale krant De Schakel meldden zich de eerste vrijwilligers. Later sloten nog twee aan. Inmiddels staat er een vaste club die iedere woensdagmiddag klaarstaat voor inwoners met kapotte spullen. “Zelf ben ik helemaal niet zo handig met technische dingen hoor”, vertelt Jan. “Maar in Emmermeer lukte het om zoiets op te zetten en toen dacht ik: waarom zouden we het hier niet ook kunnen doen?” 

De achterliggende gedachte is volgens Jan breder dan alleen spullen repareren. Hij wil vooral mensen met elkaar verbinden en naar buiten krijgen. Als je wat ouder bent en je bent alleenstaand, dan kom je toch al snel binnen te zitten. Dat is zonde”, aldus Jan. Zelf is hij officieel met pensioen, maar thuis zitten wachten tot de kinderen op bezoek komen is niks voor hem. “Ik ben nog helemaal niet uitgewerkt. Ik ben geen man voor achter de geraniums.” 

Slechter de deur uit dan-ie binnenkwam

De spullen die bij het Repair Café binnenkomen, zijn behoorlijk uiteenlopend. Stofzuigers, mixers, broodroosters, cd-spelers, autoradio’s en dompelpompen: de vrijwilligers beginnen overal aan. “Weggooien is zonde. Dat kan altijd nog. We hebben altijd goeie hoop. We beginnen overal aan. Maar als het helemaal niet meer wil, moet je afscheid nemen.” 

Een van de opvallendste reparaties was een e-bike. De vrijwilligers twijfelden eerst of ze daar wel aan moesten beginnen. Er zitten immers twee fietsenmakers in de buurt van het Repair Café, en ze wilden lokale ondernemers niet voor de voeten lopen. Ze stapten daarom bij de fietsenmakers binnen. Die hadden er geen bezwaar tegen en gaven zelfs nog wat handige reparatiespulletjes mee.  

Ook een elektrisch stepje van een jongen kwam eens op de reparatietafel terecht. Het was splinternieuw en een cadeau maar niemand wilde het repareren. “Zo sneu voor dat jochie.” Bij het Repair Café bleek het probleem uiteindelijk klein. Het stepje kon weer mee naar huis. 

Collega Hans moet lachen als hij vertelt over een krultang die vanmorgen werd opgehaald. Het ding was in het water gevallen en de reparatie liep niet helemaal zoals gehoopt. “Die ging slechter de deur uit dan-ie binnenkwam. Dat is dan zo. Mensen tekenen er vooraf voor dat het apparaat niet kapotter kan worden dan het al is.” (Tekst gaat verder onder de foto)

Iedereen kan aanschuiven

Iedereen is welkom om mee te helpen. Man of vrouw, jong of oud, met verschillende achtergronden: als je iets kunt, of gewoon wilt leren, kun je aanschuiven. Dat samen repareren zorgt volgens Jan voor verbinding. “Het zijn totaal verschillende mensen met totaal verschillende achtergronden. Maar de één weet dit en de ander dat en dan vinden ze samen een oplossing.” Daarmee gaat het Repair Café over meer dan spullen alleen.  

Een tweede leven voor spullen én mensen

Het Repair Café is aangesloten bij Repair Café Nederland. De vrijwilligers mogen daarom geen vergoeding vragen voor hun reparaties. Wel staat er een fooienpot. Van die bijdragen kan de club weer nieuw gereedschap aanschaffen. 

Zo blijft de cirkel rondgaan: spullen die anders misschien worden weggegooid, krijgen een nieuwe kans. En mensen die hun kennis, tijd of gezelschap willen delen, vinden elkaar aan de reparatietafel. Voor Jan is dat misschien wel de belangrijkste reden om ermee door te gaan. “De insteek van het hele verhaal is: verbinding zoeken. En dat woord dekt een heleboel dingen.” 

Zelf iets laten repareren?

Het Repair Café in Nieuw-Amsterdam is iedere woensdag van 13:00 uur tot 16:00 uur geopend. Heb je thuis een kapot apparaat of voorwerp liggen waarvan je denkt dat het misschien nog te redden is? Neem het mee. Misschien blijkt weggooien helemaal niet nodig. En wie weet, kom je niet alleen met een gerepareerd apparaat weer naar buiten, maar ook met een goed gesprek.