Vezelhennep groeit, de circulaire economie bloeit

22 september 2025

Vezelhennep groeit, de circulaire economie bloeit

Welkom in Drenthe, waar de landbouw van de toekomst al gewoon groeit! De komende tijd zetten we in de Drentse proeftuin 12 mooie gewassen in het zonnetje: van veldboon tot zonnekroon. Deze gewassen zorgen voor een gezonde bodem, meer leven, plantaardige eiwitten, biobased bouwmaterialen én lokaal voedsel. Geen grote woorden maar daden op het land. Dit keer nemen we vezelhennep onder de loep; een snelgroeiend gewas dat onopgemerkt blijft maar een stille kracht is voor bodem, biodiversiteit en groene bouwmaterialen.

Vezelhennep is een gewas met een rijke geschiedenis en een veelbelovende toekomst. In de 17e eeuw was hennep erg populair in Nederland, vooral vanwege het gebruik door de VOC voor touwen en zeildoeken. Ook in Drenthe werd vezelhennep ooit door kleine boeren verbouwd om vervolgens touw en doek van te maken. Maar met de opkomst van materialen als sisal en synthetische vezels nam de teelt af. Tot nu! Vezelhennep keert terug, sterker en duurzamer dan ooit.

Een nieuwe rol voor een oud gewas

Vezelhennep groeit razendsnel en vraagt weinig tot geen kunstmest, water of bestrijdingsmiddelen. Het gewas helpt met het verbeteren van de bodem en het vergroten van de biodiversiteit. In Drenthe wordt het nu zelfs op honderden hectares geteeld, mede dankzij de samenwerking tussen boeren en innovatieve bouwbedrijven. De geoogste hennep wordt nu namelijk niet meer gebruikt om touw van te maken, maar komt terecht in isolatiematerialen voor lokale nieuwbouwwoningen. Dit is een aanpak die niet alleen bijdraagt aan de circulaire economie, maar ook dubbel CO₂ vastlegt: eerst in het veld, daarna in duurzame gebouwen.

En dat vezelhennep een echte alleskunner is blijkt niet alleen uit het feit dat je je huis ermee op temperatuur kunt houden. Uit de stengels en zaden worden namelijk ook grondstoffen gewonnen voor sterk papier, textiel en zelfs onderdelen in auto’s. De zaden leveren ook voeding en olie, terwijl de houtige delen strooisel vormen voor dieren en nuttig zijn voor de tuin. Zelfs cosmetica en bioplastics kunnen hennep bevatten. Met elke hectare groeit er dus niet alleen een gewas, maar ook duurzame oplossingen voor mens, dier en industrie.

“Een gewas waar je trots op mag zijn”

Otto Willem Eleveld, akkerbouwer in Hooghalen, Drenthe, legt met de fotocamera in zijn tractor waarnemingen vast en deelt zijn ervaring:

“Vezelhennep past voor mij perfect binnen natuurinclusieve landbouw. Ik kom uit een familie waar boeren vanzelfsprekend was, maar heb mijn eigen groeiproces doorgemaakt. Na veel experimenteren met gewassen ben ik de laatste jaren steeds meer natuurinclusief gaan werken. Vezelhennep past goed in het natuurinclusieve denken: het vraagt relatief weinig arbeid, kent geen ziekten en plagen, onkruidbestrijding is niet nodig, biedt structuur in de vruchtwisseling en is goed voor de bodem en vogels.”

Hennep verbetert de structuur van de grond, maar het heeft zelf ook een goede bodemstructuur nodig om een hoge opbrengst te kunnen geven. Dit betekent dat de keuze voor een perceel en de voorbewerkingen belangrijk zijn. Na het maaien blijft de hennep een aantal weken in “zwaden” op het land liggen. Dit om een “rotingsproces” op gang te brengen zodat de vezel vrij komt. Aan het eind is een periode met mooi weer nodig om het droog in pakken te kunnen persen. “Wanneer je voor de hennepteelt kiest is het belangrijk het volwaardig in het bouwplan op te nemen. Dan levert het iets op—voor bodem, bedrijfsvoering en biodiversiteit.”

Otto Willem sluit af met een anekdote: “In de beginjaren toen hennep als akkerbouwgewas nog onbekend was, is de politie wel eens op pad gestuurd omdat men dacht een ‘wietveld’ gevonden te hebben. Maar er zijn nu informatieborden en iedereen ziet de waarde ervan. Mocht je het willen roken, dan heb je een joint zo groot als een lantaarnpaal nodig, grapte iemand van de controle!”

Met enthousiasme en realisme moedigt hij collega-boeren aan: “Probeer dit gewas! Zorg voor een serieuze plek in je bouwplan, goede grond en sla de handen ineen met verwerkers.”

Zet vandaag de stap met vezelhennep

Meld je aan voor een lokale bijeenkomst, ga op onderzoek uit, of neem contact op voor samenwerking—of je nu wilt telen, verwerken, bouwen, faciliteren of op een andere manier wil toepassen. Kies bewust voor biobased materialen in je huis en kleding, steun lokale initiatieven of help mee met het verspreiden van kennis in jouw buurt of gemeente. Stap in en help hennep weer op de kaart te zetten!