“Je hoeft jezelf geen ‘duurzaam persoon’ te noemen”

23 september 2026

Interview

“Je hoeft jezelf geen ‘duurzaam persoon’ te noemen”

Wie bij circulaire economie meteen denkt aan afvalstromen, grondstoffen en ingewikkelde systemen, kijkt misschien te ver weg. Want waarschijnlijk ben je al circulair bezig: een boek doorgeven aan een vriendin, je fietsband plakken, kinderkleding naar de kringloop brengen of je tuinset van Marktplaats halen. En juist daar ziet Erika Kloekhorst-Augustijn, wijkondersteuner bij Sociaal Werk Sedna in Emmen, veel kansen. Niet alleen voor het milieu, maar ook voor mensen en buurten. 

Van minibieb tot voedselbos

Als wijkondersteuner bij Sociaal Werk Sedna houdt Erika zich bezig met wat er speelt in de wijken van Emmen. Ze kent bewoners, organisaties en sleutelfiguren en probeert verschillende initiatieven en vraagstukken met elkaar te verbinden. Zo kwam ook circulaire economie op haar pad. 

“Ik ben een beetje een vreemde eend in een sociale organisatie, omdat ik me ook bezighoud met verduurzaming en circulaire economie.” Vanuit die rol ziet ze vooral veel kansen om bestaande initiatieven en bewoners met elkaar te verbinden. Een voorbeeld daarvan is ‘Emmen Deelt’, een platform waarop inwoners initiatieven kunnen vinden rond delen, hergebruik en samen doen. Op Emmen Deelt staan allerlei initiatieven bij elkaar: van minibiebs en voedselkasten tot pluktuinen, weggeefwinkels en Repair Cafés. Het bijzondere is volgens Erika dat veel van die initiatieven helemaal niet zijn begonnen vanuit het idee van ‘circulaire economie’. 

“Er zijn best wel initiatieven die niet zozeer ontstaan vanuit de circulaire gedachte, maar vanuit de sociaal-maatschappelijke gedachte. Die twee werelden gaan eigenlijk heel goed samen.  

Vijftien jaar op een derdehands bank 

Erika hoeft thuis niet voortdurend bewust bezig te zijn met circulaire economie om ernaar te handelen. “Mijn man en ik zijn niet van het vervangen als het niet nodig is. We hebben meubels die al ruim 20 jaar oud zijn. Misschien niet meer zo modern, maar wel lekker stevig. En we hebben denk ik wel 15 jaar op een derdehands bankstel gezeten.” 

Juist dat vindt ze kenmerkend voor hoe circulair gedrag steeds gewoner wordt. Je hoeft jezelf niet per se als ‘duurzaam’ te zien om spullen langer te gebruiken, te delen of door te geven. “Ik denk dat heel veel mensen onbewust die mindset al hebben en hun spullen van Vinted, Marktplaats, uit minibiebs en voedselbossen halen omdat ze dat nou eenmaal leuk vinden. Het wordt steeds gewoner.” Ook in haar eigen buurt ziet ze steeds meer voorbeelden van delen. “Dan wordt er weer eens in buurtapp gevraagd of iemand een hogedrukreiniger of een bladblazer heeft. Daar reageren altijd mensen op.” 

Niet alleen goed voor het milieu

En daar zit volgens Erika precies de verbinding met haar werk bij Sociaal Werk Sedna. Circulaire initiatieven kunnen namelijk veel meer opleveren dan alleen minder afval. “Je ziet dat er gemeenschapskracht ontstaat. Een minibieb, voedselkast, Repair Café of voedseltuin is niet alleen een plek waar spullen, voedsel of grondstoffen een tweede leven krijgen. Het kan ook een plek zijn waar mensen elkaar ontmoeten, waar vrijwilligers een zinvolle vrijetijdsbesteding hebben en waar inwoners elkaar helpen.” 

Vanuit haar werk probeert ze die initiatieven zichtbaar te maken en waar nodig te ondersteunen. Bijvoorbeeld door mee te denken, mensen met elkaar in contact te brengen of een initiatief onder de aandacht te brengen van andere inwoners. Een mooi voorbeeld is een sociale voedseltuin in Emmen, waar gezinnen met een laag inkomen gratis groente uit de tuin kunnen oogsten. “Dat is een hele mooie samenkomst van hoe je het sociale, het circulaire en gezond eten met elkaar kunt combineren.” 

Ontspullen brengt mensen samen

Erika zag die verbinding ook bij de ontspuldag waarmee het platform ‘Emmen Deelt’ werd gelanceerd. De bedoeling was om mensen te helpen spullen waar ze vanaf wilden een nieuwe bestemming te geven. Maar er gebeurde meer. “Er kwamen ook heel veel mensen op af die naar iets opzoek waren, die iets kwamen halen. Het was niet alleen ontspullen, maar het had ook een hele verbindende functie voor de wijk.” 

Dat is volgens Erika precies de kracht van veel lokale initiatieven. Ze brengen mensen bij elkaar en maken het makkelijker om mee te doen. En dat hoeft niet altijd te beginnen met een groot duurzaam ideaal. Soms begint het gewoon met een vraag in de buurtapp, een boek in een minibieb of iemand die bedenkt dat een ander gezin misschien iets kan gebruiken wat bij hem thuis over is.

Er ligt nog veel op straat

Toch ziet Erika ook een probleem waar volgens haar nog winst te behalen valt: grofvuil en dumping. “In zwerfafval en dumping van grofvuil zitten soms best spullen die nog een tweede leven zouden kunnen krijgen.” Goede informatie over wat je met oude spullen kunt doen zou volgens Erika al helpen. Ook activiteiten zoals ontspuldagen kunnen mensen op nieuwe ideeën brengen. Maar bovenal wil ze inwoners laten zien dat circulair bezig zijn niet iets ingewikkelds hoeft te zijn. “Volgens mij doen veel mensen meer aan circulariteit dan ze denken.” 

Ontdek wat er bij jou in de buurt gebeurt

Volgens Erika hoeven inwoners daarom niet eerst precies te weten wat circulaire economie betekent voordat ze ermee aan de slag kunnen. Juist door te kijken naar wat er al gebeurt in hun eigen wijk, ontstaat er beweging. 

Vind initiatieven bij jou in de buurt

Kijk op Emmen Deelt en ontdek wat er bij jou in de buurt gebeurt.